近日,美国或将就稀土出口问题,决定是否在WTO对中国采取起诉行动,并进而起诉中国,这距离国家财政部发布公告“自2011年1月1日起,将对我国进出口关税税目税率进行部分调整”,“个别稀土产品的出口关税也将被提高”,相隔仅为半个月时间。
在日欧美等地区看来,中国稀土一举一动似乎都蕴藏着“特殊的意义”,然而,日欧美等地区却在稀土问题上表现出空前的“利益一致性”,甚至倾向达成利益联盟。一方面是中国资源的“有限性”,另一方面是国际稀土的“合纵连横”。业内人士认为,国际稀土联盟“意在向中方施压”,中国稀土应朝上游领域延伸。
中国上调关税规范稀土出口
财政部于14日发布公告显示,为规范稀土出口,将提高个别稀土产品的出口关税,但公告未公布哪些稀土品种出口关税将进行上调以及上调幅度,并且采用“个别产品”一词来表明规范力度颇小。
行业人士早就呼吁,中国稀土虽然储量、产量、出口都位居第一,但这并不表明中国稀土“用之不竭”,要通过调整稀土出口关税,来体现不同品种的稀缺程度。
财政部公布,2011年,我国还将继续以暂定税率的形式对煤炭、原油、化肥、有色金属等“两高一资”(高耗能、高污染、资源性)产品征收出口关税。进口方面,2011年,我国将对600多种资源性、基础原材料和关键零部件产品实施较低的年度进口暂定税率。其中,首次实施年度进口暂定税率的包括丙烷、丁烷等资源性商品。
今年以来,我国稀土出口一度成为全球关注的焦点。今年7月,中国宣布将下半年稀土出口配额进行削减,招致日本、美国和欧盟等企业和政府的抱怨。针对此事,商务部副部长陈健回应表示,2011年稀土出口配额不会大幅下降,中国将继续实行稀土出口配额制度。
事实上,业内专家表示,中国稀土固然有一定的存量优势,但每年已经“负责任”地为全球贡献了90%以上的份额。华泰联合研究员叶洮甚至表示,随着中国未来对稀土的新增需求极大,在未来某个时间,不排除中国将开始转为进口稀土资源。
美日欧结盟逼中国扩大稀土出口
由于中国稀土出口不能满足日欧美等地的“胃口”,上述地区在稀土领域开始寻求“别样的合作”。据媒体公开报道,日前,欧盟欧洲委员会企业和工业总司长邹海克(HeinzZourek)在日本访问时表示,欧盟愿与日本就稀土新技术开发、稀土调配的国际交涉采取步调一致。
邹海克点名指责中国“应该内外无区别地继续维持稀土稳定供给。”他同时强调,“欧盟为寻求稀土危机的事态改善,会不惜将向世贸组织(WTO)提起诉讼纳入考虑的视野。而日本属于利益攸关方,日欧应并肩作战。”
除欧盟外,在“开口”向中国寻求稀土出口的行动上,美国也成为其中一股力量。而据境外媒体公开报道,15日美国政府公布了“重要资源战略”,提出与日本及欧洲各国紧密合作,以确保电动汽车及战略武器等必不可少的稀土资源供应稳定。目前,美国90%以上的稀土进口均来自于中国。
事实上,早在10月份,日本驻华大使丹羽宇一郎便曾在驻华大使馆召集美、英、德、法、韩等各主要国驻华大使,要求中国缓和对稀土元素的出口限制。业内人士表示,部分发达国家为了自身利益既暗暗地雪藏资源,同时又要求中国满足它们的“大胃”,这在对待稀土资源的态度上“惊人的一致”。
近期日本《朝日新闻》报道称,中国即便开足马力生产稀土,也远远达不到世界范围内稀土供给不足的状况,预计2011年仅日本面临的需求缺口就将达到7000吨至8000吨。
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