12月19日，中石油对外宣布，将打破按线管理的油气管道管理体制，调整为分区域管理，增设5大区域管道公司，从而在未来5年基本建成国内骨干油气管网和油气战略通道。这是中石油首次对国内油气管道管理体制进行的重大改革。分析师认为，天然气业务的发展重要一点就是增加管道长度，而中石油必须打破线路限制，实现区域管理，才能提高油气管道运输资源的优化配置和效率的提高。

此次中石油油气管道管理体制调整，将由过去按线管理为主调整为分区域管理，将以油或以气为主的管道运营公司建成输送介质多元化、管理区域化的综合性管道运营公司。此次调整涉及将增设西南管道分公司，形成以管道分公司、西气东输管道分公司、西部管道分公司、西南管道分公司和北京天然气管道公司5个综合性运营公司为主，西南油气田公司为补充的“5+1”国内管道运营管理体系，并重划管理范围，实行区域化管理。

同时，中石油将优化二级运营机构设置，原则上“一省一机构”，坚持输销一体化，完善天然气销售及下游利用业务管理体制，根据区域划分情况相应调整天然气销售区域，加强天然气下游利用业务与成品油销售业务的协调和衔接，油气并举。

中石油集团董事长蒋洁敏称，天然气业务已成公司发展的重要亮点和新的经济增长点。“十二五”期间，中石油要突出发展天然气业务，基本建成国内骨干油气管网和油气战略通道，计划建设的油气管道里程将是“十一五”的两倍，达到5.4万公里，其中天然气管道占3万公里。

中投顾问能源行业研究员任浩宁认为，天然气业务的高速发展需要油气管道业务的支撑，随着这种高速发展，原有的按线管理的管道体制已经无法适应当前业务的形势发展需要，而为了改变这一局面，中石油便开始积极调整油气管道管理体制。

任浩宁分析，原有的按线管理体制其一难以沟通协调，难以扩大业务范围，其二难以满足高速增长的管道运输的需要，逐渐限制了管道业务的发展。而按区域管理的体制有效克服了互相之间的沟通协调的问题，实现了区域业务一体化的目标。

“当然，目前中石油的改革仍然是局限在区域内的管道体制改革，尚未扩大到全国范围的改革，这是当前管理方式存在的问题，也是下一步改革的方向。”任浩宁称。

随着国内天然气消费快速增长以及未来涨价的预期，中石油旗下的天然气业务也呈现出高速发展的态势。2010年，中石油的天然气总产量达635亿立方米，销售约630亿立方米，占国内天然气市场70%的市场份额；2010年，中石油天然气及管道业务收入达1170.43亿元，营业额增长50.7%。