美国自2005年以来首次向中国出口原油。分析人士称，此举使华盛顿在中美关系中拥有了额外的筹码，并对全球石油市场有重大影响。

据美国能源信息局数据，美国1月每天向中国出口9000桶原油，占美国原油总出口量的12.3%，创至少13年来的最高值。

据悉，2012年10月中旬，美国开始批量出口原油。美国政府批准英国石油公司作为第一家批量出口原油的公司，向传统美国原油主要进口国加拿大（2011年是美国第一原油进口源地）出口原油。目前，美国87.7%的原油出口量（6.4万桶/日）出口到加拿大。

美国作为传统能源进口（尤其是石油进口）第一大国，其出口原油是受国家法律高度管制的。以往美国出口原油，都在行政审批过程中附加了大量豁免条件，其每年可能发生的原油出口数量有限，而且从一定意义上说，并不是对外贸易，而是政治寓于经济手段中的体现。

中投顾问能源行业研究员任浩宁接受《中国产经新闻》记者采访时表示：“石油是重要的战略储备资源，美国、中国是世界上最为重要的石油进口国，对外依存度都比较高，2005年后美国停止对华出口原油的做法并不奇怪，能源安全、地缘政治等因素是美国方面所考虑的重点。而随着页岩气革命的到来，美国对原油的依赖度大幅降低，出口原油也就成了理所当然的事。”

4月18日举行的第六届的先锋投资论坛上，美国前总统比尔·克林顿经济顾问罗伯特·F·维斯科特表示，美国未来100年的天然气的供给还是没有问题的，对石油进口的依赖程度也在不断的降低。非常规的天然气是我们一个重要的未来的技术，页岩气可能在未来的20年，2/3的天然气都来自于非常规天然气。由于液压技术的发展使得非常规天然气生产成本能够大幅度地降低，这比从中东这些地区进口天然气要便宜多了，而同时把同样的技术用于石油的开采。过去这些年当中使用同样的技术，使国内的石油产量提高40%。由于天然气价格的降低，对其他的很多的行业也有了重要的影响。

在上海的元富证券股份有限公司分析师李鑫对外界说：“受影响最大的是全球能源市场。”李鑫预测，随着美国对石油进口的依赖减弱，中东作为石油产地的重要性将会降低。

任浩宁认为：美国此举会对中东原油市场造成一定冲击，国际原油价格走势的不稳定性增加。

美国全国亚洲问题研究所的米卡尔·赫贝格在美中经济与安全评估委员会作证时说：“中国每年对石油进口的日需求量上升50万桶。中国对全球石油市场稳定的依赖将不断加深。”

石油输出国组织(简称：欧佩克)近日发布报告称，美国页岩气开发热潮有望大幅降低该国石油进口需求，而中国炼厂加工量提升是导致石油进口增加的重要因素。欧佩克还引用分析称，今年中国石油进口量可能超过600万桶，到2014年中国可能超越美国成为全球最大的石油进口国。这再次体现了美国页岩气开发热潮在重塑全球能源市场方面的影响。

在新加坡的大和资本市场分析师阿德里安·罗（音）说：“如果美国的石油产量和出口增加，（石油产地联盟）石油输出国组织控制油价的能力将会下降。在其他一切不变的情况下，油价应稳定在一个较低的水平。”

中国银行分析师劳伦斯·刘（音）说：“对中国来说，增加石油产量的空间有限。中国对石油的依赖将会加深，除非它能找到别的能源资源。而随着石油产量上升，美国可以减少石油进口。”

同时，李鑫表示：“如果美国对中国的石油出口上升，将对中美关系产生影响。”