美国银行7月4日发布的报告显示，美国已正式超越沙特阿拉伯和俄罗斯，成为全球最大的原油出产国。考虑到美国原油进口水平目前正处于18年低位，且美国政府可能松动实施已40年之久的原油出口禁令，美国页岩油气革命的积极效果正在频繁显现，而“山姆大叔”也将因此获益并在全球原油市场的“话语权”骤增。

低价能源成美经济重要优势“美国成为全球最大原油出产国”的结论，是由美国银行大宗商品研究部门在其最新发布的报告中做出的。报告指出，美国得克萨斯州和北达科他州采用的水力压裂法开采页岩油气，过去七年美国油气产量连创新高，预计今年上半年，美国原油和液化天然气产量已超过其他国家，“令沙特和俄罗斯都甘拜下风”。

报告撰写负责人弗朗西斯科·布兰奇指出，美国现在是全球油气生产佼佼者，其国内开展的页岩革命近年已改变了国内乃至全球经济。此前在2010年，美国就已是全球最大天然气生产国——“能源价格低正成为美国经济的重要优势”。同日由美国商务部发布的全美5月进出口数据也一定程度印证了上述说法，当月，全美日均原油进口创18年新低，体现了在美国原油出产方面的雄厚“家底”。而彭博石油策略师朱利安·李则预计，如果利比亚原油供应逐渐恢复限制了对沙特的石油生产需求，美国今后几个月将巩固全球头号产油国的地位。

报告进一步解释称，美国产量增长的同时，全球其他地区产量不及预期。其中，伊拉克北部战乱令外界担忧伊石油主要产地南部地区的供应也会受干扰。事实上，伊拉克战事已间接令美国消费者承受了最近六年以来最高的“独立日”汽油价格，尽管“美国国内汽油价格在未来100天内的下滑毫无悬念”。出口禁令或解除意义重大美银报告特别指出，美国商务部最近批准特定类型石油出口的决定使外界猜测，美国可能就此放开长达40年的原油出口禁令。

此前，出口禁令虽令美国内油价较国际油价保持相对低位，但其原油期货在国际市场上的参与度也因此受限。准确地讲，美国联邦政府批准出口的是“名为凝析油的轻质气态油”，经稳定加工的基本提炼程序后，此种凝析油都可用于出口。因此，美国可出口的凝析油日产量达100万桶。

路透社认为，40年出口禁令松动使美国企业可将凝析油出口到拉美和亚洲等需求旺盛的市场，“这可能会威胁到中东和非洲老牌产油国的市场主导地位”。而花旗集团报告则指出，就在亚洲国家打算增加进口，而其他出口国又面临不利因素的当头，美国出口禁令松绑来得正当其时。同时，美国凝析油出口量取决于所产凝析油是否符合中国或日本石化厂要求以及能否用于稀释拉美重油。预计到今年底，美国凝析油的日出口量可能高达30万桶。

亚太能源咨询公司总裁艾尔·特罗纳指出，如果说出口禁令松动为美国更深层参与全球原油市场提供了必要条件的话，那么成为全球最大产油国就为美国提升市场参与度提供了更高的可能性。美国媒体则强调，美国大规模的石油产量以及其出口石油决策，将可能帮助压低全球价格，特别是抑制欧洲布伦特原油期货价格的涨势。