提到美国非常规油气发展，需要讲述“页岩革命”对美国以及世界油气工业的影响。1997年，美国得克萨斯州一群钻井工人犯的一个错误，让钻井产生了含量偏高的页岩气，由此引发了可以说是世界能源史上的第三次革命，被业界称为“页岩革命”。这场由能源私企通过技术进步引发的能源革命不仅缓解了美国能源供求局面，更改变了世界传统的能源格局。

从数据上看，美国页岩气的开发的确取得了令人羡慕的颠覆性成功。2000年后，美国采用先进的水力压裂法和水平井技术结合的方法，使得页岩气的大规模商业开采水到渠成。特别是2006年以后，美国页岩气年产量出现跳跃式增长。按美国能源信息署(EIA)统计，2012年美国页岩气产量2653亿立方米，2013年为3000亿立方米，2014年继续增至3400亿立方米。和中国天然气产量比较一下：2014年中国天然气总产量为1329亿立方米，美国页岩气年产量是中国天然气总产量的两倍有余。

美国页岩气产量的增加改变了天然气供需状况，极大丰富了本土天然气总产量，满足了天然气消费量增加的需求，缓解了天然气进口的压力。2006年之前美国天然气产量基本在每天14亿立方米上下波动，2006年后的10年里，其天然气净进口量不断减小。目前美国天然气消费总量中只有18.7%来自于进口，2016年其天然气对外依存度仅为2.4%。业内认为，2014年后美国可能已经取代了俄罗斯成为全球最大的天然气生产国。由于近年来页岩气产量大幅度增长，有人预计2018年美国或许可以转而成为重要的国际天然气出口国之一。就2017年上半年美国天然气出口贸易看，出口量基本维持在每月70亿立方米以上，主要出口到周边的加拿大和墨西哥。

美国页岩气发展的关键性影响是天然气市场价格和使用成本的大幅度下降。美国发电大约30%来自天然气，随着本土页岩气产量大幅增加，发电厂的燃气成本价格急剧下降，从2008年的9.04美元/百万英热单位(Btu)降至2016年的2.88美元/百万Btu，仅在8年时间里降幅高达68%。与此同时，美国天然气(HenryHub)现货价格也不断下降，2009年破5美元/百万Btu，2016年更是低至2.51美元/百万Btu。相应地，美国本土天然气各部门消费零售价也有大幅度下降。美国能源结构以油气为主，急速下降、低廉的能源成本使得美国工业回归的口号显得信心满满。

页岩油也是“页岩革命”的产物。步入21世纪，由于页岩油和页岩气的开发模式和技术相近，于是能源企业纷纷将该技术运用于页岩油的开发，并在短短几年时间便实现了规模商业化生产，是“页岩革命”的又一突破性进展。

与页岩气一样，美国页岩油产量也在技术进步的帮助下，实现了短时间跨越式增长。2000年美国页岩油产量仅为15万桶/天，2012年增至27万桶/天，2013年则高达36万桶/天。页岩油的商业化开发极大地改变了美国原油市场的供需。美国原油产量(包括页岩油)从2000年的512万桶/天增加至2016年底的886万桶/天。尽管受到低油价的影响，2017年9月，美国原油产量平均水平达到949.2万桶/天。

美国页岩油大幅增产(目前占到美国石油总产量的50%以上)不仅使得常规石油供应得到有效补充，还迅速大幅度降低了美国石油的对外依存度，美国原油对外依存度从2005年最高点的60.3%，降到了2016年的24.4%，基本上解决了美国石油安全的问题。作为能源消费大国和进口大国，美国国内的石油产量(库存)及石油价格波动也必然影响国际石油价格。充足的美国页岩油产量，极大地抑制了国际油价上涨和波动，使得WTI(美国西得克萨斯轻质原油)的期货价格和布伦特原油期货价格近来维持比较大的价差，而比较大的价差又促进了美国石油出口。可以说，页岩油的商业化开发从根本上改变了长期以来美国高企的石油对外依存度，也正在改变全球石油贸易格局。

美国作为能源消费大国，其能源对外贸易的改变必然引起国际能源格局的改变。从EIA的数据看，美国一次能源年产量从2005年的69.4万亿Btu增至2015年的88.03万亿Btu，上涨了21.2%。与此相对应，其能源对外依存度不仅没有上升，反而从2005年的顶峰30.1%降到了2016年的11.2%，美国的能源独立有了基本保障。

美国页岩油气产业的规模化生产催生了大量劳力投入的需求，促进了当地就业。据统计，页岩油气已经为美国提供了近200万个就业岗位。2015年12月页岩油气产业繁荣的北达科他州失业率全美最低，仅为2.8%。

“页岩革命”是一个典型的技术革命，推动了美国非常规油气的快速发展，取得了实质性的突破和成果，对人类的影响是巨大而深远的。对于美国来说，页岩油气发展的影响可以概括性总结为：(1)极大丰富了美国非常规油气供应，使美国成为天然气出口大国;(2)有效降低了美国石油对外依存度，保障了石油安全;(3)使得国内天然气市场价格大幅下降，抑制了国际油价上涨，惠及了国内消费者，还提供相当的就业岗位;(4)打破了传统的国际能源供应格局，对国际能源市场的定价及贸易模式产生了显著影响。

作为全球最大的能源消费国和进口国，中国也需要通过发展非常规油气，从而改变能源结构，减少环境污染，降低能源价格，以及减少油气的对外依存。在此，美国的“页岩革命”给了我们很好的启示。

(作者系厦门大学中国能源政策研究院院长)