英国能源与气候变化部大臣埃德·米利班德近日宣布，禁止在英国新建煤电厂，除非这些电厂能立即捕获和掩埋发电过程中产生的至少25%的温室气体，并于2025年前将其温室气体100%处理。
　　此前，英国政府宣布了14亿英镑(1英镑约合9.97元人民币)预算，提供资金或优惠，鼓励家庭节能，支持近海风力发电、低碳技术项目以及新型发电站等。

　　米利班德表示，英国打算引领世界清洁煤炭技术。随着各国为应对全球气候变暖纷纷致力于碳减排，清洁煤炭技术将在未来50年里形成一个全球产业。煤炭虽然是化石燃料里污染最严重的，但却生产了世界最少1/3的电力。

　　米利班德说：“处在清洁煤炭技术的先锋位置将使英国大大获益。我们需要传达一个信息，即要远离无休止地修建燃煤火力电站，驱动英国转向低碳(经济)才是正确的道路。变化就从现在开始。”

　　英国《卫报》称，此次米利班德宣布的新规定对于环保团体来说，是个不小的胜利。据悉，英国政府将在东部沿海地区建立四个能源群组，发电功率总共达25亿瓦特，每个能源群组将至少包括一座大型的新型煤电站，能够汇集碳排放，将排放物传输至大海，掩埋在海底废弃的油气田中。新煤电站是30年来英国兴建的首批电站，将于2015年投产。这些煤电站的选址包括泰晤士河口区(Thames Gateway)、亨伯河(River of Humber)、蒂斯河(the Tees)、苏格兰福斯湾(Firth of Forth)以及英格兰默西塞德郡。英国政府希望到2025年减少煤电碳排放60%。

　　规定要求新煤电厂须具备碳捕获和存储(CCS)技术，这意味着需要向每家电厂投入10亿英镑，并不得不增加公众电费支出。英国政府和能源公司正在就实施碳捕获和存储技术的资金来源问题进行讨论，资金有可能来自对英国所有化石燃料发电征税。按此计算，到2020年，英国每户人家每年要在电费上额外支付8英镑。资金的其它来源还包括根据能源公司在地下掩埋碳量的大小向其支付相应金额。

　　环保团体对于米利班德宣布的新规定表示欢迎。绿色和平组织英国总干事约翰·绍文(John Sauven)表示：“尽管面临英国唐宁街白厅(Whitehall)官员们和内阁成员的反对，米利班德最终展示了(在应对气候变暖上)自己的领导力。他是第一位挑战能源公司、要求它们开始严肃对待气候变暖问题的大臣。去年这个时候，各部大臣疲于能源问题的讨论，让部分思想落后的公职人员牵着鼻子走。而现在我们看到了气候变化问题上真正的领导力。”

　　但绍文也补充说：“非常重要的(能源)问题还是没有得到解决。环保主义者担心煤电产生的碳排放问题，在未来数年内仍可能削弱英国在气候变化问题上所作的努力。在21世纪20年代之前，新煤电厂在每捕获掩埋1吨二氧化碳的同时，会向大气中排放3吨二氧化碳，而(英国)政府似乎对此欣然接受。只要禁止新煤电厂排放二氧化碳的情况得不到保证，我们的环保运动将继续进行下去。”

　　新规定可能会使肯特郡(Kent)金斯北(Kingsnorth)新建一所大型煤电厂的决定至少再延迟一年，但规定将无法阻止未来几个月内的大型气候变化抗议活动。

　　米利班德表示，技术上保证煤电厂立刻进行100%碳捕获和存储不太可能。他说，“有些人可能会说，英国从一开始就得实现100%碳捕获和存储，但这不太切合实际、办不到，而且(这一目标)也不正确。我们须证明现有的技术能够大规模适用。如果新煤电厂没有哪一家能(在碳捕获和存储上)走在前面，那么(英国在此问题上)就失去了领导力。2025年前(达到100%的碳捕获和存储目标)比较实际。”

　　环保团体反对新的高污染排放的煤电厂项目的抗议活动已经进行了两年。目前对于此问题的焦点集中于德国E.ON能源公司在英国金斯北的新煤电厂项目上。