自 1995年起，联合国把每年的6月17日定为“世界防治荒漠化和干旱日”，旨在进一步提高世界各国人民对防治荒漠化重要性的认识，唤起人们防治荒漠化的责任心和紧迫感。2016年是第22个世界防治荒漠化和干旱日，其主题是“包容性合作，实现土地退化零增长”，宣传口号为“保护地球、修复土地、造福人民”，即倡导修复重建退化土地，努力实现全面可持续的发展目标。
为了促进城市居民对城市发展与荒漠化关系的了解，以科学合理的方式防治荒漠化，促进城市的循环再生发展，世界未来委员会（WFC）、阿拉善SEE基金会（SEE）、 国家林业局防治荒漠化管理中心（NBCD）、北京林业大学（BFU）于2016年6月16日，在北京林业大学学研大厦联合举办——“荒漠化，城市，与我”第三期“未来城市”季度主题沙龙暨世界防治荒漠化日特别活动。
 
联合国防治荒漠化公约组织（UNCCD）秘书处执行秘书长、世界未来委员会（WFC）委员Monique Barbut女士、国家林业局防治荒漠化管理中心副主任罗斌先生、阿拉善SEE会长钱晓华先生、北京林业大学校长宋维明先生、副校长王玉杰先生、阿拉善SEE生态协会创始会员宋军先生、北京林业大学教授吴斌先生出席了此次活动，与社会各界共同探讨荒漠化与城市及人的关系。世界未来委员会（WFC）中国项目总监陈波平女士全程主持了本次活动。
 
北京林业大学校长宋维明先生以东道主的身份欢迎各位嘉宾的到来，他在欢迎词中指出了土地退化的巨大危害及学校在荒漠化治理领域取得的成就：“土地退化是危及人类生存与发展的重大问题，防治荒漠化已被列为国际社会优先发展和采取行动的领域。中国是世界上土地退化最为严重的国家之一，约4亿人口受到荒漠化危害，每年因荒漠化危害造成的直接经济损失达到1200亿元。林业是中国生态建设的主体，经过六十余年的发展，北京林业大学的林学和风景园林两个学科实力位居全国之首，我们参与了《联合国防治荒漠化公约》的制定，参与了联合国环境规划署、联合国粮农组织、联合国开发计划署开展的大量土地退化与荒漠化防治方面的国际项目，为促进环境保护和可持续发展做出了积极的贡献。”
Monique Barbut女士在活动中肯定了防治荒漠化对城市人居环境的重要性。她讲到：“气候变化加速了土地退化，数以百万计人口的生存和权利受到严重威胁。土地退化既是气候变化的一个原因，同时也是气候变化的结果；城市居民既是这种恶性循环的帮凶也是牺牲品。按照联合国人居署的统计，虽然城市仅占不到2%的土地面积，但却消耗全球78%的能源，同时产生60%以上的二氧化碳和大量的其他温室气体。”
 
    Barbut女士强调，城市化通常意味着钢筋混凝土的森林。当道路和建筑占满地面，我们脚下的土地就能自由吸收太阳能和温室气体，从而会导致热岛效应。热岛效应会增加能源消耗、公共成本和空气污染，进而影响生活在城市里的每个人。缺乏绿色覆盖会造成土壤侵蚀加剧，导致洪水和滑坡。即使土地退化通常发生在城市之外，它也会通过各种方式影响城市。以沙尘暴为例，沙尘暴曾是一种自然现象，在每年的特定时段是可以预测的。但是，沙漠周边的土地退化增加了沙尘源的面积，沙尘数量、发生频度、影响范围都已经大大增加了。沙尘与其他大气污染物，如PM2.5结合在一起，会造成可怕的灾难，严重影响公共卫生和健康、交通运输及通讯服务，造成巨大的经济损失。
罗主任在发言中强调：“生态环境的改善实质上是社会发展从恶性循环到良性循环的转变，能够转变成功就能够改善环境。”这与WFC倡导的循环城市理念不谋而合。循环城市要求从过去消耗自然、破坏自然的发展方式转变为修复自然环境，促进社会、环境的良性循环，转变旧有的线性发展模式（城市资源流动系统中各部分是孤立的），形成新的循环式代谢系统。通过模仿自然界的循环代谢系统，循环城市可以发掘那些通常被认为是废弃物的副产品的价值，将其作为区域内其他生产系统的资源投入。其愿景的核心在于建立和促进城市与其周边区域之间的共生关系，不断提高城市本身以及所依赖的生态系统的健康状况。
罗主任还指出，中国目前的荒漠化治理已经取得了巨大成就，其中最为显著的成果就是沙尘暴的减少。事实上，荒漠化与城市居民的消费行为息息相关，每个居民都有责任参与到荒漠化的治理进程中。吴斌教授就此举了个生动的例子：沙漠地区盛产羊绒，如果城市居民对羊绒的需求量增加，那么当地牧民就会养殖更多的羊，羊就会吃掉更多的草，进而会对沙漠地区的生态环境带来压力。城市在发展时要保护其周边及城市内部的生态系统，更多地依赖其自有资源，减少对沙漠远距离商品的依赖，这样就能够大大减少沙漠地区的压力。
钱晓华会长在发言中介绍了阿拉善SEE的荒漠化防治工作。他指出，阿拉善开展荒漠化防治工作的重要成果之一就是将旧有的仅企业家参与转变发展成为现今的人人参与，如阿拉善发起的一亿棵梭梭项目；另一个重要成果就是由原先的直接防治荒漠化、保护湿地发展成为转变企业供应链，鼓励城市企业在采购时选择可持续的原材料，从上游着手荒漠化的防治。宋军先生也强调防治荒漠化时要尊重自然、道法自然，以自然的手段开展工作。
 
防治荒漠化不仅仅是指防止沙漠扩大，还包括防止土地的退化。UNCCD今年防治荒漠化日的目标之一是要实现“土地退化零增长”，这就要求在减少荒漠化的同时修复土地，其中既要修复荒漠土地，也要重视城市绿地、生态用地的恢复。

    世界未来委员会（WFC）是一个致力于在全球范围内推动可持续发展政策以保护人类未来利益的国际性非营利组织。我们的委员——来自全球各界的50位知名人士——已经在各自的领域成功地促进了改变。针对共同面临的未来挑战，世界未来委员会与各国政府、企业、社会团体以及国际机构一起，识别和推广高效适用的可持续发展政策与解决方案。世界未来委员会总部设在德国汉堡，并在伦敦和日内瓦设有办事处。世界未来委员会目前在中国积极筹备开展循环城市项目，从环境保护和资源管理领域去识别中国城市发展所面临的机遇和挑战，研究和分析具体案例，引入国际经验，驱动循环城市的发展。循环城市愿景的核心在于确保子孙后代继承一个环境健康、蓬勃发展的世界，每个人能够在城市提供的机遇中各尽其才，共同改善生活质量。

阿拉善SEE公益机构由阿拉善SEE生态协会和阿拉善SEE基金会（即“北京市企业家环保基金会”）组成，是中国首家以社会责任（Society）为己任，以企业家（Entrepreneurs）为主体，以保护生态（Ecology）为目标的社会团体。发展十余年来，SEE企业家会员已经超过500人，累计投入2.7亿元环保公益资金，并支持了191个中国民间环保NGO的工作，成为中国本土规模最大、最具影响力的环保公益组织。2008年底，阿拉善SEE生态协会发起成立SEE基金会，理事长为著名经济学家吴敬链先生。SEE基金会致力于资助和扶持中国民间环保NGO的成长，打造企业家、NGO、公众共同参与的社会化保护平台，可持续地保护生态环境。2014年底，SEE基金会升级为公募基金会，除SEE协会的捐赠外，也接受企业、大额捐赠人以及公众的捐赠，业务聚焦荒漠化防治、生态保护与自然教育、工业污染与绿色供应链、环保NGO行业发展才等环保领域。

    北京林业大学是教育部直属、教育部与国家林业局共建的全国重点大学。学校办学历史可追溯至1902年的京师大学堂农业科林学目。学校以林学、生物学、林业工程学为特色，是农、理、工、管、经、文、法、哲相结合的多科性协调发展的全国重点大学。学校现有14个学院、47个博士点、125个硕士点、61个本科专业及方向，7个博士后流动站，1个一级学科国家重点学科（含7个二级学科国家重点学科），2个二级学科国家重点学科， 1个国家重点（培育）学科、10个国家林业局重点学科、3个北京市重点学科（一级）（含重点培育学科）、4个北京市重点学科（二级）、1个北京市重点交叉学科。